К летней олимпиаде 2012 года на улицы Лондона выйдет новая модель легендарного Роутмастера (Routemaster, с англ.– хозяин дороги, маршрута). Впервые двухэтажный автобус вышел на рейс в 1954 году. Он обладал на то время большими преимуществами: корпус автобуса был сшит из алюминиевых панелей, что придавало ему легкость и долговечность. В свою очередь, легкость Роутмастера позволяла принимать одновременно рекордное для автотранспорта того времени число пассажиров – 64 человека. Последующие модификации позволили увеличить вместимость до 72 человек.

Эта модификация Роутмастера просуществовала до 2005 года. С 1982 года красные омнибусы стали постепенно покидать Лондонские улицы. Это было связанно с рядом экологических, технических и социально-экономических факторов, требованиям которых автобусы не соответствовали. Однако списанные Роутмастеры мгновенно раскупались частными коллекционерами и муниципалитетами городов с разных частей Мира. 
Рейс последнего Роутмастера состоялся 9 декабря 2005 года. Проводить свою гордость и любимца собрались тысячи жителей Лондона и гостей города. Причинами списания Роутмастеров были их небезопасность, экономическая нерентабельность, низкая экологичность, и неудобство их использования инвалидами и людьми преклонного возраста.
Однако любовь общественности города и высокая популярность Роутмастеров у туристов сыграли свою роль в том, что уже на следующий год на два лондонских маршрута (№9 и №15) красные омнибусы были возвращены.
В 2008 году муниципалитет Лондона, в рамках подготовки к летней олимпиаде 2012 года, пришел к выводу, что Роутмастеры станут спасительным кругом для перегруженной транспортной системы Лондона. В конкурсе на лучший проект обновленного Роутмастера выиграло детище совместных усилий английского архитектора Норманна Фостера и дизайн-бюро автомобильного концерна Aston Martin.
Проект выполнен по всем требованиям и моде внедрения экологических инноваций, эргономичности и экономичности. Крыша автобуса содержит элементы солнечных батарей для освещения салона; сидения выполнены из дерева, а спинки обиты кожей. Новая модель Роутмастера станет более маневренной и быстрой. Вместимость ее увеличится до 87 пассажиров. При этом, расход топлива у нового омнибуса будет снижен на 40% по сравнению с его более старшими братьями. На аналогичный процент снизится выброс СО2.

Подробнее на www.fosterandpartners.com